8時30分、関空に着くと、バゲッジを急いでピックアップ。
税関を通るやいなや、カートを押して、リムジンバス乗り場へ。タイミングがわるく、次は15分後。「アチャァー」と思わず声が出る。巨大なバゲッジを牽いて祭日の梅田はつらい。よって、自宅に戻ってから、クルマで高速を飛ばして梅田へ向かうことにする。西宮阪神高速に乗った段階で、10時30分過ぎ。
こりゃ、完全な遅刻だと、諦めて11時過ぎに、グランドビル２７Ｆに降り立ち、エントランスをそっと入ると、なつかしい顔。
「おう！間に合ったやん。ちょうど今からやで」と実行委員、シンガポールからはるばるのＨ藤くん、某国立大学工学部教授のＫ畑くんが出迎えてくれる。事前に、Facebookで、遅れるかもとコメントしていたからだ。
席が決まっていて、テーブルを見渡すとなつかしい顔、顔、顔。そこらじゅう名前はわからない方も含めて、見覚えのある顔が並んでいた。逆光で写真がうまくとれていない。申し訳ありません。ですが、間違いなく中学時代の悪ガキや、かわいかった女子の顔が揃っている。
右隣は、学級委員を歴任していた優等生、Ｍ谷くん。その隣が、Ｋ本くん、Ｋ林くん、Ｉ田さんと続く。写っていないが、左は3年4組で一緒だったＮ岡くん、Ｈ藤君、Ｔ井さんだ。わおっ。みな、変わり果ててはいるが、まちがいない。
面影はそのまま。一瞬のうちに、タイムトンネルをくぐり抜けた。まわりのテーブルでも、同じ。3年生のときのクラスのメンバーを考えて、テーブルが構成されている。幹事は、キレモノぞろい。さすがだ。
芸能関係者かと見間違えそうなテーブル。
↑ 右のＮくんは、再婚されてふたまわり以上年下の、美しい奥さんと再婚されたそう。確かにご本人も若い。ほんとうにおめでとう！
ところで、私が淡い恋心を抱いていた女の子はいずこに?! 名簿では・・
と、スピーカーから聞き覚えのある音が・・。
始業のチャイムが鳴り、司会のＫ畑くん、Ｎ塚さんの開会の宣言。「1時間目は、Ｋ垣先生の授業からです」2年生のときの担任で、生物のＫ垣先生が、かわらぬ声と姿でご挨拶。
↑ 中央にチャイナ服を着た謎の中国人が？！
隣のＭ谷君が耳元でささやく「これは長くなるで〜」。
そのとおり、確かに長かった。そして、なつかしい3年生の時の担任、数学のＩ先生のご発声で、注がれたシャンパンを高らかに鳴らしつつ乾杯。先生、その節はお世話になりました。
その後も、この日の為に、Ｙ添くんが製作の宝梅中、思い出の場面が、プロジェクターにて上映される。校歌（みんな、全然歌えない）が流れ、なつかしい写真が、どんどん流れる。そこかしこから、感動の声。
「それでは、給食の時間です」とＫ畑くんの号令で料理が運ばれる。食べるの忘れて、みんな、思い出話に興じている。きっと、全国津々浦々で開かれる同窓会でも、同じことが起こっているに違いない。これは、当然の成り行きだろう。
しばし歓談後、今度はクイズ。学校にちなんだ質問が矢継ぎ早に。これが超難問。例えば、「わが宝梅中学は、地獄坂と呼ばれる急勾配の坂の上にありましたが、下界の山下橋から、宝梅までの標高と距離は？」 こんな変わった問題、誰が考えたのか。
これらの問題、私の右隣のＭ谷くんからの出題。よく考え付いたもんだ。ちなみに標高７７ｍ。マピオンで簡単に調べられるらしい。各人に配られた１〜３の赤・緑・黄の旗を各自が、上げて答えていく。3択の問題で、自己採点。
優勝者には賞品。拍手が鳴り響く。
先生方も、興奮状態。
↑ 当時は、怖かった先生方。宝塚市の元中学校校長がおふたり。
その後、体育担当のＤ先生、技術家庭担当のＮ先生のスピーチと続く。その間、円卓には次々に美味しい中華料理が並んだが、掲載はできない。撮るのを忘れたのである。ブロガーの私がである。ご推察下さい。6年後の再会を約して、Ｋ畑くんから閉会の辞。そして、記念撮影。
みんな、ありがとう。とくに幹事の方々は、度々、会議を繰り返し企画を練られたそうである。先生方からも、お褒めの言葉を頂いておられました。そのご苦労は、推して知るべし。感謝！
このあとも、宝塚南口で2次会、3次会と、ライブなどを含め、ドンチャン騒ぎが続いたのですが、今日はここまで。
↑ 3次会、宝塚ホテル
私は、4次会まで・・。この模様は、明日。
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